De Richard Thorpe, avec Robert Taylor & Elisabeth Taylor
Depuis que Richard Coeur de Lion est disparu, maintenu emprisonné en Autriche, son frère Jean règne sur une Angleterre divisée entre les Normands et les Saxons. Ivanhoé, fidèle de Richard, décide de tout faire pour obtenir la rançon et organiser le retour de son Roi.
L’âge du film se sent dans l’image, mais les acteurs et les dialogues sont assez excellents. Impressionnant pour un film à si gros budget. Le film des problématiques historiques intéressantes, comme la discrimination des juifs, les conflits saxons/normands (vikings).
L’autre part importante du film c’est le spectacle, encore imposant aujourd’hui malgré l’ancienneté. Le tournoi de chevalier, la prise du château et le duel devant Dieu sont, et resteront des moments forts du cinéma. Le film est vraiment épique, sans temps morts, et assez solennel (la qualité des films de l’époque) pour ne pas tomber dans la bouffonnerie.
Les personnages sont bons ou mauvais, mais tous ont un certain prestige, et jamais ne deviennent ridicules. Les scènes passionnelles entre Ivanhoé et les beautés du film, bien que d’une autre époque, sonnent plus juste que dans beaucoup de films actuels.
Ce qui nous gênera à notre époque, ce sont bien sûr les effets spéciaux un peu ridicules lors de l’attaque du château.
9/10